Çamur, su ve buzdan oluşan şiddetli bir sel dalgasının köyleri ve köprüleri süpürerek en az 168 kişinin hayatını kaybetmesine yol açmasının ardından, Nepal ve Çin’in Tibet bölgesinde 1.300’den fazla kişinin kayıp olduğu bildirildi.
Himalayalar’da meydana gelen yıkıcı selin ardından kaybolan 1.300’den fazla kişinin aranmasına devam ediliyor. Nepal ile Çin’in Tibet bölgesi arasındaki sınırda görev yapan kurtarma ekipleri büyük zorluklarla karşı karşıya kaldı.
Çamur, su, kaya ve buzdan oluşan devasa sel dalgası çarşamba günü bölgeyi kasıp kavurdu; yolları tahrip etti, köprüleri yıktı, binaları devirdi ve iletişim hatlarını kesti. Bilim insanları, selin büyük olasılıkla dağların yüksek kesimlerindeki bir buzuldan kopan devasa bir buz parçasının ardından meydana geldiğini belirttiler.
Nepalli yetkililer 165 kişinin hayatını kaybettiğini bildirirken, Çinli yetkililer Tibet’te üç kişinin öldüğünü açıkladı. Ölü sayısının artması bekleniyor.
Nepal’deki afet yönetimi yetkilileri, perşembe sabahı itibarıyla yaklaşık 400 yabancı turist de dahil olmak üzere 800’den fazla kişinin kayıp olduğunu açıkladı. Kayıp turistler arasında 130’dan fazla Hintli’nin yanı sıra ABD, Avustralya, İngiltere, Kanada ve Malezya’dan gelen gezginler de bulunuyordu.
Çin tarafında, selin Nepal ile olan Gyirong sınır geçişini yerle bir ettiği bölgede, Tibet’in Gyirong İlçesinde en az 558 kişinin kayıp olduğu, Çin devlet medyasının bildirdi.
Afet, kurtarma ekiplerinin hayatta kalanlara ulaşmak ve yardım ulaştırmak için ihtiyaç duydukları altyapıya ciddi zarar verdi. Nepal hükümeti, selin düzinelerce köprüyü ve yaklaşık 25 mil uzunluğundaki yolları tahrip ettiğini açıkladı.
Başkent Katmandu’nun kuzeyindeki dağlık bir bölge olan Rasuwa’da, yıkım okulları da etkiledi.
Birleşmiş Milletler, Nepal makamlarına atıfta bulunarak, yaklaşık 10.000 hanenin “acil yardıma” ihtiyacı olduğunu belirtti. Bazı bölgelerde iletişim hâlâ kesik olduğundan, yetkililer can kaybı ve hasarın tam boyutunu tespit edemiyor. Nepal, hayatta kalanları aramak ve yaralıları tahliye etmek için güvenlik güçleri ve helikopterler görevlendirdi.
Bilim insanları, Nepal’deki ölümcül selin buzuldan kopan bir buz parçası nedeniyle meydana gelmiş olabileceğini belirtiyor
Uydu görüntülerine ilişkin ilk değerlendirme, yüksek rakımlı bir buzuldan meydana gelen bir “buz çığının” aşağıdaki vadiye devasa bir buz akıntısı gönderdiğini gösteriyor.
Bir grup jeolog ve buzulbilimcinin yaptığı ilk değerlendirmeye göre, Çarşamba günü Nepal’de meydana gelen ölümcül sel felaketinin en azından kısmen, bir buzuldan kopan devasa bir buz parçasının binlerce fit aşağıya, vadiye doğru yuvarlanmasıyla tetiklenmiş olması muhtemel. Bu olaya “buz çığ” adı verilir.
“Görünüşe göre bölgedeki bir buzul, neredeyse keskin bir kırılma ile kopmuş ve bu sayede dikey olarak bir kilometreden biraz fazla bir mesafeden vadi tabanına düşmüş,” dedi Kanada’daki Calgary Üniversitesi’nden jeolog Daniel Shugar; Shugar, olan biteni analiz etmek için uydu görüntülerini incelemişti.
“Dip, sanki bir bomba patlamış gibi görünüyor — bunlar sadece parçalanmış buzuldan kaynaklanan birikintiler,” dedi.
Ancak ani selin ardındaki diğer olası faktörleri göz ardı etmek için henüz çok erken olduğunu belirtti. Çarşamba sabahı sel sularının nehir vadilerinden akıp gitmesinin ardından Nepal’de ve Çin’e ait Tibet bölgesinde yüzlerce kişi kayıp. Bilim insanları, iklim değişikliğinin yol açtığı sıcaklık artışının buzulun çöküşünü hızlandırmış olabileceğini belirttiler, ancak kesin bir nedeni tespit etmek için henüz çok erken olduğunu da eklediler.
Hızla ısınan Himalayalar’da, eriyen buzullar, sel sularını serbest bırakarak çığ ve depremlerin yıkıma yol açması için tehlikeli yeni olasılıklar yaratmaktadır.
Dr. Shugar, çarşamba günü buzuldan yaklaşık 2.000 fit genişliğinde bir buz parçasının net bir şekilde koptuğunu ve buz ile suyun karışımını vadi tabanına taşıdığını söyledi. Onun değerlendirmesine göre, buz parçası yaklaşık 17.000 fit yükseklikten düşerek neredeyse 4.000 fit yükseklik farkını aştı.
“Bu, dağın yüksek kesimlerinde depolanan ve muazzam miktarda potansiyel enerjiye sahip büyük bir buz kütlesidir,” dedi İskoçya’daki Dundee Üniversitesi’nden buzul bilimci Simon Cook, ki kendisi de uydu analizinde yer almıştı. Cook, bu kütlenin kopması durumunda, düşüşün yarattığı muazzam kuvvetin buzu tehlikeli ve hızla hareket eden bir kütleye dönüştürdüğünü de sözlerine ekledi.
“O buz, su haline gelene kadar tamamen ufalanıyor,” dedi.
Grubun analizine göre, buzul kopması Katmandu’nun yaklaşık 40 mil kuzeyinde meydana geldi ve buz akıntısı, vadi boyunca kuzeybatıya doğru, Nepal ile Çin’e ait Tibet bölgesi arasındaki sınırda yer alan Bhote Koshi Nehri’ne doğru ilerledi.
Dr. Cook, bu buz çığının 2021 yılında Hindistan’da yaşanan benzer bir olayı hatırlattığını söyledi; o olayda bir Himalaya buzulunun kopması sonucu Hindistan’ın kuzeyindeki Uttarakhand eyaletinde büyük çaplı sel felaketine yol açmış ve 100’den fazla kişi hayatını kaybetmişti.
Fransa’daki Université Grenoble Alpes’te jeomorfolog olarak görev yapan Kristen Cook, yerel sismik ölçüm cihazlarının, yerel saatle sabah 8:40 civarında bölgede büyük bir kütlenin aniden aşağıya doğru kaymış olduğunu gösterdiğini belirtti. Bunu hemen ardından, sel olayını gösteren bir “akış sinyali” geldi.
“Olayın başlangıcında oldukça büyük bir sinyal görüyorum, ancak bu bir depreme benzemiyor,” dedi. “Bunu bölge hakkında bildiklerimizle ve uydu görüntüleriyle birleştirdiğimizde, bunun büyük olasılıkla bir kaya-buz çığının, aşağı doğru ilerlerken bir akıntıya dönüştüğü yönünde bir ön yorumda bulunuyoruz.”
Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS), o saatlerde bölgede başlangıçta 4,4 büyüklüğünde bir depremi kaydetti. Ancak kurum daha sonra, heyelanın kendisinin deprem olarak bildirilen sismik sinyale neden olduğunu tespit etti. USGS, web sitesinde, heyelanın şiddetinin 5,2 büyüklüğünde kaydedildiğini belirtti.
Dr. Shugar, henüz eksiksiz hava durumu verilerinin elde edilememiş olmasına rağmen, uydu görüntülerinin bir önceki gün kar örtüsünün kaybolduğunu gösterdiğini ve bunun, buzulun erimesine ve buz çığının oluşmasına neden olmuş olabilecek daha yüksek sıcaklıklara işaret ettiğini belirtti.
Dr. Shugar, bulutlu hava koşulları nedeniyle güncel uydu görüntülerinin hâlâ eksik olduğunu ve bilim insanlarının selin nedenine ilişkin anlayışlarının önümüzdeki günlerde daha netleşeceğini ekledi.
Ayrıca, diğer etkenleri göz ardı etmek için henüz çok erken olduğunu da belirtti.
“Videolardaki su miktarı hayret verici; bu tür diğer yakın zamandaki buzul felaketlerinden bir mertebe daha fazla,” dedi. “Burada başka bir nedenin olması çok olası.”
Leo Sands
(NY Times’dan derlenmiştir)
