Diyelim ki Dünya’ya doğru gelen büyük bir asteroit tespit ettik. Müdahale edip felaketi önleyebiliriz, ancak bunun yerine o asteroidi takip etmek için gereken fonları kestik. Birkaç milyon doların, toplumu kurtarma şansı için çok pahalı olduğu savunuldu.
Bu senaryo gerçek olmasa da, metafor şaşırtıcı derecede doğru. Avrupa’da, bir medeniyeti yok edebilecek asteroit çarpmasının gerçek riski sıfıra yakın olsa bile, uzayı asteroitler açısından izlemek için 1 milyar avro harcıyoruz.
Ancak hükümetler, daha yakın, daha olası ve Dünya üzerinde meydana gelebilecek bir tehdidi, yani Atlantik Meridyenel Devrilme Dolaşımı’ndaki (Amoc) büyük bir değişikliği yeterince izlemek için bu miktarın çok küçük bir kısmını bile harcamayı taahhüt etmiyorlar.
AMOC, Atlantik Okyanusu’nda ısıyı güneyden kuzeye taşıyan geniş bir okyanus akıntıları sistemidir ve bu nedenle modern uygarlığın üzerine kurulu olduğu küresel iklimin düzenlenmesinde hayati bir rol oynar; tarımdan altyapıya, sağlıktan refaha ve kültüre kadar her şey bu sistem sayesinde şekillenir. AMOC’taki değişiklikler gıda güvenliğini, kıyı taşkınlarını, fırtınaları, enerji talebini, göçü, altyapı planlamasını, vb. etkileyebilir.
Mevcut iklim değişikliği altında, Amoc’un hava durumunu kökten değiştirecek ve Avrupa’da deniz seviyesinin yükselmesine neden olacak kadar zayıflayacağı öngörülüyor. Ancak, bunun ne zaman ve ne kadar hızlı gerçekleşeceği konusunda çok az fikir birliği var. Gelecekteki Amoc’a ilişkin tahminler iklim modelleri arasında farklılık gösteriyor ve bilim insanları modellerin gerçek okyanusu temsil etme yeteneğini geliştirmeye devam ederken, Amoc’un fiziğine dair yetersiz kavrayış ilerlemeyi engelliyor.
Sonuç olarak bu durum, politika yapıcıların mali kayıpları ve insan hayatı üzerindeki etkileri azaltmak için uyarlanabilir stratejiler yürütmelerini zorlaştırıyor. Dahası, gelecekte neler olacağını anlamanın en büyük umudu olan AMOC’un bugün asgari düzeyde izlenmesinin durdurulma tehdidi altında olması daha da şaşırtıcı. Bu durum bizi habersiz, korumasız ve hazırlıksız bırakacaktır.
Daha da kötüsü, AMOC’un zayıflamasının bir çöküşe dönüşme potansiyeli var. Bu özel senaryoda, Avrupa iklim değişikliğini bugüne göre 10 kat daha hızlı yaşayacaktır. Mevcut iklim değişikliğine toplum olarak ayak uydurmanın zaten zor olduğunu düşünürsek, AMOC’un çöküşünün günlük hayatımız üzerindeki etkisini hayal bile edemeyiz.
Amoc akıntısının zaten zayıflayıp zayıflamadığına dair farklı bir yorum getiren yeni çalışmaların ortaya çıkması da kafa karışıklığını artırıyor. Bunun nedeni, birçok yeni çalışmanın, örneğin tarihsel deniz yüzeyi sıcaklığı verilerini kullanarak, geçmişteki doğrudan ölçümlerin eksikliğinden kaynaklanan bir boşluğu doldurmaya çalışan Amoc gücünün yaklaşık değerlerine dayanmasıdır.
Sonrasında ortaya çıkan bilimsel tartışma, bir anlaşmazlık gibi görünse de, aslında veri yetersizliğinden kaynaklanan yüksek düzeydeki belirsizliği yansıtmaktadır.
Bu yüksek belirsizlik seviyelerinin altında yatan neden, geçmişteki değişiklikleri tanımlamamıza ve Amoc’un nasıl çalıştığını anlamamıza olanak tanıyan uzun vadeli Amoc gözlemlerinin olmamasıdır. Çok az doğrudan gözlemle gezegen ölçeğinde bir sistemi anlamaya çalıştığımız bir durumdayız.
AMOC’un sistematik olarak izlenmesi, ancak yirmi yıl önce, farklı ülkelerdeki bir avuç vizyoner araştırmacının rekabetçi bilim alanındaki ulusal fonlarla desteklenen bireysel araştırma projelerini bir araya getirmesiyle başladı.
Buna rağmen bu ölçümler artık iklim modelleri için bir referans noktası haline geldi ve Amoc’u anlama biçimimizi önemli ölçüde geliştirdi. Amoc gözlemleri için ayrılan fonların son derece kırılgan olduğu, fonlama sorunlarının Amoc gözlem kapasitesini nasıl azalttığını gösteren yakın tarihli bir değerlendirmeyle doğrulandı.
Amoc’un çeşitli izleme girişimleri fon kesintisi riskiyle karşı karşıya ve her an sonlandırılabilir. Geçmişe dönüp daha fazla gözlem yapamasak da, geleceğe yönelik gözlem stratejimizi geliştirebiliriz.
Bunun yerine, Trump yönetimi NASA, NOAA ve NSF’ye bütçe kesintileri önerdi; bu kurumlar birlikte AMOC izleme bütçesinin yaklaşık %50’sini sağlıyor. Geçtiğimiz hafta ABD, AMOC’u gözlemleyen bir programın parçası olan Okyanus Gözlem Girişimi’nin kapsamının daraltıldığını duyurdu.
Yakın zamanda başlatılan Avrupa OceanEye girişimi, okyanus gözlemleri için 50 milyon avro ayırdı ve Amoc gözlemlerine devam etmek için büyük bir teşvik sağlıyor. Ancak OceanEye faaliyete geçmeden önce, mevcut gözlem sistemlerine hizmet veren araştırma gemilerinin finansmanı, planlaması ve paketlenmesi gerekecek.
Özetle: AMOC’u izlemek, anlamak ve tahmin etmek risk altında. AMOC’un sürekli gözlemlenmesi olmadan, gelecekte ne olacağını bilemeyiz. AMOC’un çöküşü yakın olabilir, bir yüzyıl sonra gerçekleşebilir veya iklim değişikliğini sınırlamak için cesurca hareket edersek tamamen önlenebilir.
Uzun zamandır, AMOC’u anlamak ve izlemek akademik bir uğraş olarak görülüyordu. Oysa şimdi, gerçekte olduğu gibi ele alınmalıdır: acil, küresel bir öncelik. Daha güvenli ve daha dirençli bir dünya inşa etmek için bilgi sağlayacak sağlam, sürekli ve açık erişimli bir AMOC izleme programını hayata geçirecek, uzun vadeli AMOC izlemesini güvence altına alacak alternatif bir uluslararası finansman stratejisi oluşturmaya acil ve gerekli bir ihtiyaç vardır.
AMOC’un tüm izleme faaliyetlerinin maliyeti yılda yaklaşık 25 milyon avroya ulaşıyor. Bu da demek oluyor ki, kişi başına yılda beş sent karşılığında AB, günlük hayatımızı etkileyen ve iklim krizine karşı direnci artıran dünyanın en önemli iklim izleme sistemlerinden birini sürdürebiliyor.
Bu nedenle, AMOC izleme faaliyetlerinin uzun vadeli devamlılığını sağlamak için AB’yi, İngiltere’yi ve diğer uluslararası ortakları harekete geçmeye, acele etmeye, organize olmaya ve işbirliği yapmaya çağırıyoruz; aksi takdirde bu faaliyet kaybedilebilir.
Yazarlar hakkında:
Penny Holliday, Ulusal Okyanus Bilimleri Merkezi’nin baş bilim sorumlusudur ve 30 yıldır okyanus dolaşımı üzerine araştırmalar yapmaktadır.
Dr. M. Femke de Jong, Hollanda Kraliyet Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nde (NIOZ) kıdemli bilim insanıdır ve 23 yıldır Atlantik dolaşımı üzerine araştırmalar yapmaktadır.
Dr. Sjoerd Groeskamp, Hollanda Kraliyet Deniz Araştırmaları Enstitüsü’nde (NIOZ) okyanus fiziği ve termodinamiği üzerine çalışan kıdemli bir bilim insanıdır.
