30 Kasım 1974: En eski insansı fosillerinden biri olan Lucy bulundu

İnsanın kökenleri konusu çok eski tarihlerden bu yana merak konusu oldu. Darwin'in evrim teorisini geliştirmesinden sonra, insanla maymunların ortak bir atadan geliyor oldukları fikri uzun süre alaya alındı.

974 yılında Etiyopya'nın Hadar bölgesinde bulunan ve tahminen 3,2 milyon yıllık bir insansıya ait olan iskelet, insanın evrimine dair en önemli bulgulardan biri oldu.

Lucy nasıl bulundu?

Lucy, 30 Kasım 1974 tarihinde Etiyopya'nın Hadar bölgesinde bulunan bir vadide Donald Johanson tarafından bulundu. İlk bulunan parça "bir insansının ön koluna" aitti. Sonra "küçük bir kafatasının" arka kısmı, biraz ötede de bir baldır kemiği parçası bulundu.

Bölgede daha önce de buna benzer kemikler bulunduğu için, bulunan bu yeni parçalara önce fazla önem verilmedi. Ancak buluntu yerinde yapılan daha ayrıntılı bir araştırma, büyük olasılıkla aynı insansıya ait olan başka kemik parçalarını da ortaya çıkartınca, sıra dışı bir keşfin yapılmış olduğu anlaşıldı.

Aynı günün akşamı kemikler tasnif edilirken, araştırmacılar kasetçalarda Beatles'ın meşhur "Lucy in the sky with diamonds" şarkısını dinliyorlardı. Dişi bir bireye ait olduğu fosile, bu şarkıya ithafen "Lucy" ismi verildi.

Lucy'nin kemikleri 1975 - 1980 yılları arasında Johanson tarafından ABD'nin Cleveland Müzesi'nde analiz edildi. Çok sayıda kopyası çıkartıldıktan sonra, fosil tekrar Etiyopyalı yetkililere teslim edildi. Orijinal kemikler Adis Abeba'da sergilenmeye başlandı, ancak Etiyopya müzelerine maddi destek sağlaması için kemikler 2007 yılında ABD'ye getirildi. Bu durum paleoantropologlar arasında büyük tartışmalara ve eleştirilere neden oldu, çünkü fosil kemiklerin bütün bu taşıma faaliyetleri esnasında zarar görme riskinin sanılandan çok daha büyük olduğu iddia edildi.

Lucy neye benziyordu?

Lucy uzmanlar tarafından genellikle 25 yaşlarında bir dişi olarak tanımlanıyor. İskelet, en eski insansıların en iyi korunmuş olanlarından biri. İskeletin yaklaşık %20'si bulunmuştur; el ve ayak kemikleri dikkate alınmadığında, gövdenin %40'ınun bulunmuş olduğu söylenebilir. Baldır ve kaval kemiklerinin, leğen kemiğinin, omurların, kafatasının, kol kemiklerinin parçaları oldukça iyi korunmuştur.

ABD'de yapılan üç boyutlu bilgisayar canlandırmaları, Lucy'nin dik yürüdüğünü ortaya koymuştur. Laetoli'de bulunan fosil ayak izleri de australopithecus'ların dik yürüdüğü tezini destekler niteliktedir. Ancak Lucy 1 metrelik boyuyla, benzeri diğer iskeletlere göre oldukça kısa bir yapıdaydı.

Lucy insanın atası mıydı?

Günümüzde Lucy'nin modern insanın doğrudan atası olduğu tezi fazla kabul görmüyor. Lucy ve benzeri inansılar, insan evriminin uzun yolculuğunun birer halkasıydılar; ancak evrimin bir zamanlar kabul edildiği gibi düz ve kesintisiz bir hat izlemediği artık anlaşıldı.

Lucy'nin bizzat kendisinin olmasa bile, son DNA araştırmaları modern insanın köklerinin Afrika olduğunu ortaya koyuyor. Bütün insanların aynı kökten geliyor olduğu gerçeği, kendilerine genlerinden gelen birtakım üstün özellikler atfeden ırkçılara indirilen ağır darbelerden biri oldu.

İlginizi çekebilecek diğer yazılar